Plex fa quasi sembrare bello il PC home theater

Con il nuovo software desktop di Plex, collegare un computer al televisore sembra quasi un'ottima idea.

Plex HTPC, lanciato ufficialmente la scorsa settimana, ti consente di accedere al servizio DVR over-the-air di Plex, alla tua libreria multimediale personale e al catalogo di contenuti gratuiti di Plex tramite un'app intuitiva per Windows, Mac o Linux. Offre la stessa interfaccia a schermo intero delle app esistenti di Plex per smart TV e lettori di streaming e puoi navigare con una tastiera o un controller di gioco invece che con un mouse.

Per un certo tipo di tecnici, Plex HTPC—l'acronimo sta per "home theater PC"—potrebbe riempire il vuoto lasciato da Windows Media Center di Microsoft, che ha aiutato i computer a raddoppiare come dispositivi di intrattenimento da salotto prima che Microsoft lo interrompesse con Windows 10.

Ma per il resto di noi, Plex è purtroppo una caratteristica lontana dalla perfezione dell'HTPC, una caratteristica che amplierebbe notevolmente l'attrattiva del concetto.

Plex è tradizionalmente noto per il suo software media center, che ti consente di archiviare contenuti su un dispositivo e accedervi da altrove. Eseguendo Plex Media Server su un computer desktop o un dispositivo NAS, puoi eseguire lo streaming di video o musica sul tuo telefono, tablet, laptop, lettore di streaming, smart TV o console di gioco.

Plex Media Server ti consente di accedere ai file multimediali che hai acquisito altrove, come la tua libreria musicale personale.

Jared Newman/Fonderia

Ma Plex non fornisce personalmente nessuno dei contenuti del server multimediale. Invece, dovresti portare con te i tuoi file multimediali, ad esempio estraendo CD e DVD, scaricando album da negozi di musica digitale, registrando video da PlayOn, utilizzando il servizio DVR via etere di Plex o magari facendo affidamento su documenti più dubbi dal punto di vista legale. fonti di contenuto.

Sebbene il software per server multimediali sia una nicchia forte, negli ultimi anni Plex si è ramificato. Ora offre la propria libreria gratuita di film, programmi TV e canali di streaming live supportati da pubblicità, senza che sia richiesto un server multimediale. Ad aprile, Plex ha anche lanciato una guida TV e una watchlist universali in streaming, consentendo agli utenti di trovare cose da guardare su servizi come Netflix, Amazon Prime e Hulu. Su alcuni dispositivi, puoi persino avviare video da tali servizi direttamente tramite Plex.

Plex può suggerire film o programmi in streaming da guardare e può dirti dove guardarli.

Jared Newman/Fonderia

L’obiettivo generale è trasformare Plex in un hub TV centralizzato. Invece di sfogliare una dozzina di app di streaming diverse, puoi semplicemente utilizzare Plex come menu principale, con i contenuti del server multimediale e la TV via etere elencati accanto agli ultimi film e programmi dei principali servizi di streaming.

Almeno così dovrebbe funzionare in teoria.

La guida universale di Plex presenta attualmente alcune grandi limitazioni che la rendono meno attraente di quanto potrebbe essere:

L'app HTPC di Plex è in una posizione unica per risolvere questi problemi. Un intrepido utente Mac o PC può impostare Plex per l'avvio all'avvio e l'app dispone di opzioni integrate per riavviare o spegnere il computer. Ancora più importante, la natura aperta del desktop computing potrebbe dare a Plex un maggiore controllo su ciò che accade quando si avvia un video in streaming tramite l'app.

L'app HTPC di Plex ha opzioni di gestione dell'alimentazione integrate.

Jared Newman/Fonderia

Sto speculando qui, ma si potrebbe immaginare che Plex incorpori una visualizzazione Web in grado di riprodurre qualsiasi video in streaming selezionato. In questo modo, non dovresti mai lasciare l'app Plex solo per guardare uno spettacolo da Netflix, Hulu, HBO Max e simili. Forse Plex potrebbe anche tenere traccia dell'avanzamento del video attraverso la sua app e contrassegnare automaticamente gli spettacoli come guardati.

Questo tipo di configurazione sarebbe interessante anche per gli utenti che non dispongono di un server multimediale o di una configurazione DVR via etere. Con un PC desktop economico o un Raspberry Pi, potresti finalmente avere un unico menu per tutte le tue esigenze di streaming.

Purtroppo,non è così che funziona Plex HTPC oggi . L'app desktop non ti consente nemmeno di avviare direttamente i video dai servizi di streaming, per non parlare di visualizzarli senza uscire dall'app, poiché questa funzionalità di deep linking è attualmente limitata a dispositivi Android TV, Fire TV, Apple TV, iOS e Android. Inoltre, il rappresentante Plex mi ha detto che l'azienda al momento non prevede di aggiungere questa funzionalità all'app HTPC.